On savait depuis des mois que Flying Whales implanterait son usine de dirigeables en Nouvelle-Aquitaine, mais il restait encore à rendre public le nom de la commune concernée. Ce sera donc Laruscade, une petite ville de 2 700 habitants, située au nord de la Gironde (33), qui accueillera une usine capable à terme de produire une dizaine d’exemplaires par an du plus grand engin volant du monde. Les travaux devraient commencer en 2021, le premier dirigeable pourrait être construit en 2022 puis voler l’année suivante, avant une certification programmée en 2025, pour une mise en production. À terme, l’usine devrait employer 300 salariés. Parmi ses particularités, l’engin charge et décharge jusqu’à 60 T de marchandise en vol stationnaire, c’est-à-dire qu’il n’a pas besoin de se poser, réduisant ainsi les besoins pour ses clients de plate-forme d’accueil d’un contenant de si grande taille. “Il est aussi 50 fois moins polluant que l’avion ou l’hélicoptère, et devrait encore réduire son empreinte environnementale en devenant électrique d’ici à son lancement”, prévient Sébastien Bougon son PDG.
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