L’Institut de recherche technologique (IRT) Jules Verne, basé à Nantes (44), mobilisera 18,5 M€ sur 3.5 ans pour réinventer les pales d’éoliennes en mode recyclable. Aujourd’hui fabriquées en composite thermordurcissable, les pales ne peuvent être recyclées de manière satisfaisante. L’ambition est de les produire en matériaux thermoplastiques, dont l’une des vertus est d’être recyclable. Le projet, baptisé Zebra (pour Zero Waste Blade Research), associe en premier lieu le chimiste Arkema et sa résine Elium, un monomère liquide polymérisant à température ambiante. Le 1er objectif, à l’horizon 2022, est de fabriquer 2 prototypes de pales employant cette résine. L’une sera longue de 62 mètres et l’autre de 75 mètres avec intégration de raidisseurs. Puis le recylcage sera investigué : compoundage ou dépolymerisation. Le consortium mobilise également Engie, en tant qu’exploitant de parcs éoliens, le fabricant de pales LM Wind Power, filiale de GE, Owens Corning, l’un des leaders mondiaux de la fibre de verre, Suez, pour la question du recyclage et le centre technique aquitain CANOE spécialisé dans les composites.
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